一、定义

简单来说就是指一个木桶能够装多少水取决于最短的那块板。这一效应常被用来提醒人们在自身成长或者在团队管理实践中不要一味地强调发挥长板的优势而忽略了短板的影响。

二、发源

木桶效应最早是由美国管理学家劳伦斯·彼得（Laurence J.Peter）提出的，这一理论被广泛地应用在管理学中，尤其是用人和团队管理方面，对职场人和职场管理者都有一定的启示意义。除此之外，木桶效应在企业的销售能力、市场开发能力、生产管理能力等方面同样有效。

三、基本原理

想要深入地理解木桶效应，首先要知道木桶在形状和结构有什么特点。

上面这张图片就是一个典型的木桶。从上图我们不难看出，木桶的结构是由多根木板或者竹板组成的。一个正常的木桶，这些组成木桶侧壁的木板都是几乎一样长的，在这样的情况下，我们不难发现，木桶侧壁木板的长度决定了木桶盛水量的多少。

如果是这样一个正常的木桶，我们的理解是没问题的。那么，不正常的情况是什么呢？我们假设上面木桶的侧壁板有一根断掉了，就剩原来一半的长度了，在没有维修他之前，这个木桶这时候最多能盛多少水呢？很显然，水位的高度在这样的情况下取决于最短的这根侧壁板，而不是其他正常长度的板了。在这样的情况下，木桶最短的这根侧壁板的长度决定了木桶盛水量的多少。

这样的以“一个木桶能够装多少水取决于最短的那块板”的实际例子来讲述短板价值的例子就被称之为木桶效应，或者也称之为木桶原理之短板效应。

四、演变形态

除了木桶效应的基本形态，木桶效应其实还可以有很多类型的形态演变，例如木桶形状、直径、底面积等变化，都可以给管理实践提供不同的理论启示。

五、对职场人与管理者的启示

木桶效应常被用来提醒人们在自身成长或者在团队管理实践中不要一味地强调发挥长板的优势而忽略了短板的影响。在团队管理中同样不能忽略个体对团队整体带来的影响。比如，学习偏科的孩子就会因为短板科目影响到自己的整体成绩和排名、职场中优点与缺点同样突出的伙伴也会因为缺点的突出影响到别人对自己的认知等等。

在实际的生活和工作中我们都应该注重综合能力的相对平衡，避免因为短板拖后腿影响整体效能的发挥。